目前中國食品包裝機械的產值在300億元人民幣左右，而每年進口的食品包裝機械約10億美元。食品加工和包裝機械制造業(yè)是為食品工業(yè)提供技術裝備的重要產業(yè)，近年來逐步發(fā)展為我國國民經濟中增長快、活力的支柱產業(yè)之一。但由于起步較晚、技術資源不夠集中等原因，我國的食品加工和包裝機械制造業(yè)技術創(chuàng)新能力非常薄弱。
國民生活水平的提高對食品工業(yè)的推進作用顯而易見，食品機械工業(yè)市場前景被普遍看好，但對國內食品機械廠經營者來說，這個市場到底是一塊美味的蛋糕還是一塊燙手的山芋呢？中國食品和包裝機械工業(yè)協(xié)會常務副理事長何南至表示：“目前很多國內的食品加工和包裝機械制造企業(yè)的發(fā)展是被動的，很多技術方面的改進也都是無奈之舉?！?
食品工業(yè)推動食品包裝機械發(fā)展
近20年來，以大量轉化農產品為基本特征的食品加工業(yè)發(fā)展速度驚人，成為我國國民經濟中增長快的產業(yè)之一，從上個世紀80年代初到現(xiàn)在，全國食品工業(yè)年均增長速度達到13%～14％。農產品加工業(yè)首先為包裝產業(yè)提供了廣闊的發(fā)展空間。一項加工后的食品都離不開包裝，包括銷售包裝和運輸包裝。而首當其沖，也是先得益的就是包裝機械。
我國的食品包裝機械行業(yè)起步于20世紀80年代初期，發(fā)展至今，全國食品和包裝機械生產企業(yè)有近6000家，但其中約有2000家不夠穩(wěn)定，每年有近15％的企業(yè)轉產或倒閉，同時又有約同等數(shù)量的新企業(yè)進入這個行業(yè)。一方面說明了這個行業(yè)的競爭激烈，另一方面說明了這個行業(yè)的吸引力和生命力，以及大家對其前景的看好。在這個行業(yè)里年銷售額超過億元的僅十幾家，年銷售額超過3000萬元的企業(yè)約有50家，行業(yè)內75％的出口產品是由這50家企業(yè)生產的。這說明了大型企業(yè)具備了較高的科技水平和生產能力，在市場競爭中占據優(yōu)勢。
現(xiàn)在，包裝機械已成為我國機械工業(yè)中十大行業(yè)之一。我國食品包裝機械設備不僅上規(guī)模，而且正加速向光機電一體化、自動化推進。在灌裝設備、包裝設備、包裝材料生產設備等方面有了長足的進步。但是，我國包裝機械出口額還不足總產值的5％，進口額卻與總產值大體相當。這說明我國對包裝機械的需求缺口很大，國產包裝機械與國外產品相比，科技水平差距仍然較大，遠遠滿足不了國內需求。
此外，我國包裝機械品種約有1300多種，缺少高科技、高精度、高質量配套產品，產品性能低，穩(wěn)定性和可靠性差，壽命短，表面處理粗糙，造型不美觀，我國包裝機械的技術水平從整體上看比落后20年左右，；從企業(yè)狀況看，國內包裝機械行業(yè)缺少龍頭企業(yè)，技術水平高、生產規(guī)模大、產品檔次達到國際水平的企業(yè)不多；從科研產品開發(fā)上看，還基本停留在測試仿制階段，自行開發(fā)能力不強，科研投入少，經費僅占銷售額的1％，而發(fā)達高達8~10％。
技術助力包裝機械產品升級
何南至指出，從自動化技術應用的角度來看，我國的食品機械工業(yè)與國外發(fā)達的差距較為明顯。近年來，本土企業(yè)也有意在這方面提高競爭力，但是技術方面的改進工作也是隨著市場接受度的變化而逐漸展開的。
